Curso de mercancías peligrosas para conductores: requisitos, vigencia y quién puede certificarlo en Colombia: Transportar mercancías peligrosas en Colombia implica cumplir obligaciones especiales de seguridad, capacitación y documentación.
Una de las más importantes es que el conductor debe realizar, obtener y portar el certificado del curso básico obligatorio de capacitación para el transporte de mercancías peligrosas. Esta exigencia aplica a conductores de vehículos automotores de carga públicos o privados que movilicen este tipo de productos en el territorio nacional.
El Ministerio de Transporte aclaró recientemente quiénes pueden impartir esta formación, cuál es su duración, qué obligaciones tienen las empresas y cómo debe registrarse la certificación.
¿Quién debe realizar el curso de mercancías peligrosas?
Los conductores de vehículos de carga, públicos o privados, que transporten mercancías peligrosas deben realizar el curso básico obligatorio y portar el respectivo certificado.
La responsabilidad no recae únicamente sobre el conductor.
La normativa establece que las empresas de transporte de carga deben garantizar que el conductor posea el certificado, mientras que el propietario o tenedor del vehículo debe garantizar que haya realizado el curso. A su vez, el remitente o propietario de la mercancía peligrosa debe exigir la certificación correspondiente.
Por esta razón, las empresas deberían incluir la verificación de la vigencia del curso dentro de sus controles documentales antes de autorizar una operación.
¿Cuánto dura el curso obligatorio de mercancías peligrosas?
De acuerdo con la normativa citada por el Ministerio de Transporte, el curso básico obligatorio tiene una duración mínima de 60 horas.
El certificado tiene una vigencia de dos años y la capacitación puede desarrollarse de forma presencial o bajo metodología a distancia y estrategia de educación virtual, de acuerdo con las condiciones establecidas por el Ministerio de Educación.
Una vez transcurridos los dos años desde la expedición del certificado inicial, el conductor debe realizar un curso de actualización de mínimo 20 horas.
Ese curso de actualización tiene una vigencia de un año.
¿Qué instituciones pueden impartir el curso?
No cualquier empresa, academia o entidad puede ofrecer válidamente este programa.
Según la Resolución 1223 de 2014, la formación puede ser impartida por:
- Instituciones de educación superior.
- El Servicio Nacional de Aprendizaje, SENA.
- Instituciones para el trabajo y desarrollo humano legalmente constituidas y aprobadas por la autoridad competente.
Además, estas instituciones deben contar con personal competente para impartir formación en materia de mercancías peligrosas.
El Ministerio también precisó que pertenecer a una categoría determinada —por ejemplo, ser una Escuela Regional de Bomberos— no habilita automáticamente a una organización para impartir el curso.
La institución debe demostrar que, por su naturaleza jurídica y por las autorizaciones o reconocimientos con los que cuenta, pertenece a una de las categorías permitidas por la regulación.
¿Se necesita una autorización especial del Ministerio de Transporte?
Este es uno de los puntos más relevantes de la aclaración.
La Resolución 1223 de 2014 no establece un trámite individual ante el Ministerio de Transporte para solicitar autorización específica para ofrecer el curso.
En cambio, la norma determina directamente qué tipos de instituciones pueden impartirlo y cuáles son las condiciones que deben cumplir.
Por lo tanto, la documentación necesaria dependerá de la naturaleza jurídica y educativa de cada institución.
En el caso de instituciones para el trabajo y desarrollo humano, deberán acreditar, entre otros aspectos:
- Su constitución legal.
- La autorización o aprobación de la autoridad competente.
- La disponibilidad de personal capacitado para desarrollar la formación.
¿Dónde debe registrarse el certificado?
La obligación de la institución no termina cuando finaliza el curso.
Quienes impartan la capacitación y expidan la certificación deben cargar la información en el Sistema de Información de Conductores que Transportan Mercancías Peligrosas —515CONMP—, o en el sistema que haga sus veces.
Este registro debe realizarse dentro de las 24 horas hábiles siguientes a la finalización del curso.
Esto significa que tanto las instituciones como las empresas de transporte deberían verificar no solamente la existencia física o digital del certificado, sino también el adecuado registro de la información.
El certificado del curso no es igual a una certificación de competencia laboral
El Ministerio de Transporte también hizo una precisión importante.
La certificación de asistencia y aprobación del curso básico obligatorio es diferente de una certificación en normas de competencia laboral o de una certificación de técnico laboral por competencias.
Estas últimas corresponden a mecanismos distintos y pueden ser otorgadas por el SENA o por los organismos competentes, según la normatividad aplicable.
Confundir estas certificaciones puede generar errores al momento de validar los requisitos de un conductor.
¿Qué deberían revisar las empresas de transporte?
Para disminuir riesgos de incumplimiento, las empresas que movilizan mercancías peligrosas deberían revisar periódicamente:
- Que cada conductor cuente con el curso obligatorio.
- Que el certificado se encuentre vigente.
- Que se hayan realizado los cursos de actualización correspondientes.
- Que la capacitación haya sido impartida por una institución habilitada conforme a la regulación.
- Que el certificado se encuentre debidamente registrado.
- Que exista un control interno de vencimientos y renovaciones.
- Que antes de cada operación se verifiquen las demás condiciones de seguridad exigidas para el vehículo.
El Decreto 1079 de 2015 también exige al conductor inspeccionar el vehículo antes de iniciar la operación y verificar que sus condiciones físicas, mecánicas y eléctricas sean adecuadas.
¿Qué pasa si el conductor no tiene el certificado?
El concepto analizado no establece una multa específica ni determina una sanción concreta por la falta del certificado.
Sí confirma que realizar, obtener y portar esta certificación constituye una obligación para el conductor y que la empresa de transporte debe garantizar su cumplimiento.
Por eso, es recomendable que las empresas no esperen a una inspección o requerimiento para verificar estos documentos.
Un control preventivo de certificaciones, vencimientos y requisitos operativos ayuda a reducir riesgos regulatorios y posibles afectaciones a la operación.
Conclusión
El transporte de mercancías peligrosas exige mucho más que contar con un conductor habilitado para manejar un vehículo de carga.
La normativa exige una formación específica, un certificado vigente y controles que involucran al conductor, la empresa de transporte, el propietario del vehículo y el remitente de la mercancía.
Además, las instituciones que ofrecen estos cursos deben cumplir requisitos jurídicos y educativos determinados y registrar oportunamente los certificados expedidos.
El concepto del Ministerio de Transporte también aclara que no existe un trámite autónomo de autorización individual ante esa entidad para ofrecer el curso; lo determinante es que la institución se encuentre dentro de las categorías permitidas y cumpla las condiciones establecidas por la normativa.
Verifica hoy las certificaciones de tus conductores y evita que un incumplimiento ponga en riesgo la operación de tu empresa.
